Brokoli, turpgiller (Brassicaceae) ailesine ait bir sebzedir. Yeşil veya mor renkli çiçek başlarından oluşur ve bu çiçek başları, küçük çiçeklerden oluşur. Genellikle yeşil renkte olan brokolinin yaprakları, sapı ve çiçek başı da tüketilmektedir. İçerdiği vitaminler, mineraller, lif ve diğer besinler nedeniyle sağlıklı bir besindir. Özellikle C vitamini, K vitamini, folat, lif, demir ve potasyum bakımından zengindir. Ayrıca antioksidan özellikleri de bulunmaktadır. Kanser, kalp hastalıkları, diyabet ve diğer sağlık sorunlarına karşı koruyucu etkileri vardır. Genellikle haşlama, buharda pişirme veya çiğ olarak tüketilmektedir. Salatalarda, yemeklerde ve sandviçlerde kullanılmaktadır.
Genellikle ilkbahar ve sonbahar aylarında yetişir. İlkbaharda mart-nisan, sonbaharda ise eylül-kasım ayları arasında hasat edilmektedir. Ancak modern sera ve tarım teknikleri sayesinde, yılın her döneminde taze bulmak mümkündür.
Brokoli besin değeri ile oldukça besleyici bir sebzedir. Birçok vitamin, mineral ve diğer besinler içerir. İşte brokolinin besin değerleri: 100 gram brokoli (yaklaşık 1 bardak) içerisinde 2.8 gram protein, 0.4 gram yağ ve 6 gram karbonhidrat bulunur. 100 gram brokoli, günlük C vitamini ihtiyacının yaklaşık olarak %135'ini, K vitamini ihtiyacının ise %116'sını karşılar. Ayrıca folat, potasyum, demir, magnezyum ve fosfor gibi mineraller de içerir. Sülforafan gibi birçok antioksidan ve fitokimyasal içerir. Bu da kanser, kalp hastalığı, diyabet ve diğer sağlık sorunlarına karşı koruyucu etkileri gösterir. Ayrıca yüksek miktarda lif içerir, bu da sindirim sağlığı için faydalıdır.
Brokolinin 100 gramı (yaklaşık 1 bardak) içerisinde sadece 34 kalori bulunmaktadır. Brokoli kalorisi oldukça düşük bir sebzedir.
Birçok faydalı bileşen içeren besleyici bir sebzedir. İşte brokolinin bazı faydaları:
Brokoli çiğ veya pişmiş olarak tüketilebilmektedir. Ancak pişirme yöntemi, besin değerlerini etkiler. Brokolinin faydalı bileşiklerinin korunması için en iyi yöntem, haşlamadır. Ayrıca buharda veya fırında da pişirilmektedir. Çiğ olarak salatalarda veya meze olarak tüketilmektedir. Ayrıca smoothie veya sulu yemeklerde de kullanılmaktadır. Brokolinin yaprakları da brokoli yemekleri ve brokolili yulaflı tost yapımında kullanılmaktadır. Brokoli tarifleri hem hem besleyici hem de oldukça lezzetlidir.
Kilo vermek isteyenler için ideal bir sebzedir. İçerdiği yüksek lif miktarı, tokluk hissini artırarak daha az yemek yemenize yardımcı olur. Ayrıca düşük kalorili bir sebze olduğu için, diyetinizde kullanarak kalori alımınızı azaltabilirsiniz. Brokoli aynı zamanda vücudu detoksifiye etmeye yardımcı olur ve metabolizmayı hızlandırır. Bu da kilo vermenize yardımcı olur. Ancak, sadece kilo vermenizi sağlamaz. Dengeli bir diyetle birlikte düzenli egzersiz yapmak da önemlidir.
Diyet programlarında sıklıkla tercih edilen bir sebzedir. İçerdiği lif, vitamin ve mineral açısından zengin olması, düşük kalorili ve karbonhidrat oranı ile diyet programlarına uygun bir sebzedir. Brokoli, salatalarda, yemeklerde veya çorbalarda kullanılmaktadır. Özellikle düşük kalorili salatalara eklenerek tokluk hissi artırılır ve daha az yemek yenmesine yardımcı olmaktadır. Ancak, sadece brokolili yemekler yerine dengeli bir diyet programı oluşturmak daha sağlıklı sonuçlar verir.